등이 곧으면 좋은 자세라고 생각하기 쉽지만, 등이 너무 평평하면 숙이고 돌릴 때 허리가 그 몫을 떠안습니다. 벽 서기로 내 등을 확인하는 법을 정리했습니다.
등이 곧으면 자세가 좋다고 생각하기 쉽습니다. 그런데 허리가 아픈 분들 중에는 오히려 등이 너무 곧아서 문제가 되는 경우가 있어요. 이 글은 등이 평평한 몸에서 허리가 겪는 일에 대한 이야기입니다.
30대 후반 여성 한 분이 허리 때문에 등록하셨어요. 2년 전 허리디스크가 터졌다는 진단을 받았고, 그때 수술을 권유받았지만 하지 않으셨다고 했습니다. 그동안 주사 치료만 받아 오셨는데, 최근 다시 안 좋아져서 이번에는 운동으로 해결해 보고 싶어 오셨어요. 수술 여부는 담당 의사와 정하실 일이라, 저희는 지금 몸에서 할 수 있는 것부터 보기로 했습니다.
측정에서 가장 두드러진 건 등이었어요. 옆에서 보면 등이 자연스럽게 둥근 곡선을 그려야 하는데, 이분은 거의 일자로 펴져 있었습니다. 대신 머리는 앞으로 나와 있고 어깨도 앞으로 말려 있었어요. 앞으로 숙이는 동작에서는 손끝이 바닥까지 내려가지 못했습니다.
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척추는 옆에서 보면 목은 앞으로, 등은 뒤로, 허리는 다시 앞으로 휜 S자 모양입니다. 이 곡선 덕분에 몸이 받는 충격이 여러 군데로 나뉘어요. 등이 적당히 둥글면 몸을 굽히거나 돌릴 때 등도 같이 움직여 줍니다.
등이 너무 곧고 뻣뻣하면 그 몫이 다른 곳으로 갑니다. 몸을 앞으로 숙이거나 비틀 때 등이 움직이지 않으니 바로 아래 허리가 더 많이 굽고 더 많이 돌게 돼요. 매일 반복되는 동작에서 허리가 조금씩 더 일하는 셈입니다. 그래서 저희는 허리가 불편한 분을 볼 때 허리만 보지 않고 등이 얼마나 움직이는지를 같이 봅니다.
등이 평평한 분들 중에는 오랫동안 "허리 펴, 등 펴"를 의식하며 지내 오신 분이 많아요. 바른 자세를 하려고 가슴을 내밀고 등을 꼿꼿하게 세우는 습관이 쌓이면 등이 굽는 쪽으로 잘 움직이지 않게 됩니다. 곧게 서는 힘은 있는데, 부드럽게 굽혔다 펴는 움직임이 줄어든 거예요.
이런 몸에 허리 근육을 더 강하게 만드는 운동만 하면 허리는 더 단단해지지만 등은 여전히 움직이지 않습니다. 허리를 대신해 줄 곳을 먼저 살려야 합니다. 등이 다시 둥글게 움직일 수 있게 되면, 앞으로 숙이거나 몸을 돌리는 동작에서 허리가 떠안던 몫이 조금씩 나뉘어요. 허리를 단단하게 만드는 일은 그다음이어도 늦지 않습니다.
주사나 약으로 통증이 가라앉은 시기에는 이런 움직임 습관이 그대로 남아 있기 쉽습니다. 아프지 않으니 괜찮다고 여기다가, 일이 몰리거나 오래 앉는 날이 이어지면 다시 허리가 신호를 보내요. 통증이 잠잠할 때 몸이 움직이는 방식을 살펴 두면 다음 고비를 덜 겪을 수 있습니다.
벽에 뒤꿈치, 엉덩이, 등을 대고 서 보세요. 뒤통수가 벽에 편하게 닿는지, 허리와 벽 사이에 손이 얼마나 들어가는지 확인합니다. 등이 벽에 판판하게 붙고 뒤통수는 벽에서 떨어진다면 등은 곧고 머리는 앞으로 나와 있는 모습일 수 있어요.
의자에 앉아 팔짱을 끼고 상체를 좌우로 천천히 돌려 보는 것도 방법입니다. 돌릴 때 등보다 허리나 골반이 먼저 따라 돌아간다면 등이 덜 움직이고 있는 거예요. 통증이 있으면 거기서 멈추고, 어느 쪽이 더 불편한지만 기억해 두세요.
하루 중 허리가 가장 불편했던 순간이 앉아서 숙일 때였는지, 몸을 돌릴 때였는지도 적어 두세요. 등이 덜 움직이는 분은 대개 비슷한 순간에 허리가 신호를 보냅니다. 그 순간을 알고 있으면 운동쌤과 무엇부터 풀지 정하기가 훨씬 쉬워져요.
벽에 기대 서서 뒤통수와 등이 어떻게 닿는지 30초만 확인해 보세요. 내 등이 둥근지 곧은지 아는 것이 첫걸음입니다.
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